В середине 60х годов благодаря опыту производства предыдущих моделей, коллективу ОКБ Туполева была поставлена задача разработать среднемагистральный пассажирский реактивный самолет второго поколения. В отличие от своих военных предшественников Ту-95 Ту-124, Туполев 154 разрабатывался с самого начала как пассажирский самолет с перспективой использования на ближайшие 20 лет.
Конструкторы ОКБ им. Туполева стремились сделать самолет, превосходящий существующие модели отечественного производства (Ту-104 и ИЛ-18), и не уступающий по своим характеристикам Боинг-727. Помимо того, что новая модель должна была взять самое лучшее от своих предшественников, к ней выдвигались более жесткие требования относительно взлетно-посадочных характеристик. Предварительные работы проводились около 2х лет под руководством Егера С.М. (главного конструктора). В результате этих трудов в начальный проект были внесены некие изменения, но все же основная идея осталась та же. Дальнейшая работа проводилась под управлением самого Туполева. К концу 60х годов было изготовлено 6 прототипов и испытания проводились на протяжении пяти лет.
По своей конструкции самолет относится к низкоплану со стреловидным крылом 35°, имеющий три турбореактивных двухконтурных двигателя НК-8-2. Существует несколько компоновок: вариант на 142 и 112 мест.
В начале 71-го года в эксплуатацию ввели первые Ту-154 для транспортировки почты, в начале 72-го года Туполев 154 совершил свой первый пассажирский рейс, а наибольший пик популярности был в 80 гг.
